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António José de Sousa Barroso nasceu a 5
de Novembro de 1854, em Remelhe,
Barcelos, e faleceu a
31 de agosto de 1918, no
Porto.
 Aos
16 anos realizou o exame de instrução primária,
ingressando no seminário de Braga e depois no Real
Colégio das Missões Ultramarinas de Cernache de
Bonjardim.
Em 1879 foi ordenado presbítero e no ano
seguinte partiu para Angola onde fundou a Missão de S.
Salvador do Congo. Ficou célebre entre os missionários e
a população negra do Congo.
Em 1891 foi
eleito bispo titular de Himéria, trabalhou pastoralmente
na província de Moçambique até 1897, sendo para muitos o
responsável pelo ressurgimento missionário na colónia.
Aí inaugurou a missão de S. José de Changuene (1892) e
fundou em Lourenço Marques, capital da província de
Moçambique, o Instituto de Ensino Rainha D. Amélia, em
1893. Nesta nova fase da sua vida, foi incansável no
trabalho das missões, como se pode depreender do seu
trabalho intitulado
Padroado de Portugal em África,
de 1894. Entre 1897 e 1899 foi colocado na
Índia como bispo de
Meliapor, onde fundou, com padres do clero secular, as
missões de Languene, Maputo,
Chapanga e Angos.
Em 1898, foi nomeado bispo da diocese do
Porto, devido ao
falecimento do cardeal D. Américo, transferindo-se em
1899. Nesse mesmo ano estaria também na origem do
projecto para a criação do Pontifício Colégio Português
em Roma, participando nas reuniões decisivas para a sua
fundação. A bondade e a generosidade do bispo
rapidamente se tornaram evidentes, com elas “combatendo”
as insídias que grassavam na diocese. Deparou também com
uma grande falta de instrução religiosa no povo. Assumiu
uma atitude frontal perante a lei de separação da Igreja
e do Estado, de 1911,
o que lhe valeu o exílio e abandono da diocese até 1814.
As suas obstinadas transgressões às leis
anticongregacionistas levaram-no mais uma vez ao exílio
em 1917. Em 1918 regressou à diocese do Porto como uma
das mais amadas “figuras da mitra Portuense”, onde
acabaria por falecer algum tempo depois.
Os seus conterrâneos erigiram uma
estátua em sua memória, em 1931, por altura de um
Congresso/Exposição de Evocação e Propaganda
Missionária. O bispo missionário é, actualmente,
reconhecido como um dos melhores exemplos a seguir em
terras de missão. Muitos missionários têm a sua imagem
como símbolo vivo da bondade, generosidade e da boa
evangelização. Dignas de memória são também as suas
preocupações sociais, de que é exemplo a Assistência
Nacional aos Tuberculosos, instituição que fundou em
1900.
Fonte:
https://www.infopedia.pt/$d.-antonio-barroso |
