A congregação foi fundada pelo Padre César de Bus na cidade de L’isle, no ano de 1592 e obteve aprovação em 23 de Dezembro de 1597, pelo Papa Clemente VIII.  

César de Bus nasceu no dia 03 de Fevereiro do ano de 1544 e desde a sua juventude nutria aspiração em seguir a carreira militar. Seu irmão, que era capitão do Rei Carlos IX, da França, sabendo das inclinações de César de Bus, o convocou para embarcar numa frota real, ocasião em que, quando preparava-se para isto foi acometido, de forma repentina, de uma grave enfermidade que o impediu de realizar o seu intento.

Quem o assistiu durante seu estado de convales-cença, foram os Jesuítas de Avignon, o capelão e uma camponesa, facto que proporcionou sua aproxi-mação com o bispo Cavaillon. As palavras, admo-estações e exemplo destes cristãos exemplares, fize-ram com que César de Bus fosse reconduzido para a Santa Religião, de onde havia afastado-se. Tão eficaz e profunda foi sua conversão que, tão logo obteve a cura da enfermidade, mudou completamente de vida e passou a viver com afinco a são doutrina e acabou ingressando nos estudos para se tornar sacerdote. Foi nesta época que já começou sua pregação, per-correndo sítios e lugares remotos, ensinando o cate-cismo. Fundou, com seu primo Romillon, centros de educação e instrução religiosa, cujo objectivo era atingir a população rural e de lugares remotos, apli-cando a catequese nas mais variadas modalidades, tendo por prioridade a evangelização por meio da ca-tequese às crianças.

Aos 38 anos de idade, foi ordenado sacerdote e nessa ocasião, já reunia em torno de si muitos jovens. Contando com auxílio e empenho de bispos e padres da região, formou uma enorme comunidade, que tomou o nome de "Congregação dos Padres da Doutrina Cristã", ou "Doutrinários", os quais viviam todos juntos, mesmo sem terem pronunciado os votos da Congregação. Como César de Bus queria que os padres pronunciassem definitivamente os votos, houve séria discordância entre ele e o co-fundador, seu primo Romillon, que era de opinião que os sacerdotes deviam permanecer na sua condição original, sem necessidade do pronunciamento dos votos. Como não houve acordo, Romillon se transferiu para a casa de Aix-en-Provence, enquanto César de Bus permaneceu na sede de Avignon.

Além da Congregação dos Padres Doutrinários, César de Bus fundou um segmento feminino, denominada Congregação das Filhas da Doutrina Cristã. Por sua dedicação e empenho resoluto na difusão e ensino do catecismo da Igreja, passou a ser considerado o "Patrono dos Catecistas Modernos".

Morreu em decorrência de uma longa e sofrida enfermidade, entregando a alma a Deus  no dia 15 de Abril de 1607.

O Papa Pio VII declarou-o Venerável em 1821, tendo sido beatificado em 1975 pelo Papa Paulo VI.

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