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Le diocèse de Aveiro fut créé, à la demande du roi José I,
par le
Pape Clément XIV, et son bref « Militantis Ecclesiæ gubernacula », le 12
avril 1774. Son territoire fut détaché du diocèse de Coimbra. Le nouveau diocèse
devint alors suffragant de l’Archidiocèse de Braga. Le bref entra en vigueur le
24 mars 1775.
Le roi bénéficiait du droit de patronage.
La cathédrale fut installée en l’église de la Miséricorde et,
plus tard, en 1830 en celui qui avait été du « recueillement » de saint
Bernardin.
En ces premiers temps, le diocèse n’eut que trois évêques :
Dom António Freire Gameiro de Sousa (1774-1799), Dom Manuel José Cordeiro
(1801-1813) et Dom Manuel Pacheco de Resende (1815-1837).
Le 1er avril 1845, après quelques années de grande
confusion canonique, l’archevêque de Braga fut aussi instauré dans la charge
d’administrateur apostolique du Diocèse, pour lequel il nommait pour s’en
charger, des vicaires généraux, jusqu’au moment où, par la bulle « Gravissimum
Christi Ecclesiam regendi et gubernandi munus », du 30 septembre 1881, Léon
XIII mit fin à l’existence dudit diocèse. Cette Bulle prit effet le 4 septembre
1882.
Le Pape Pie XI, par la bulle « Omnium Ecclesiarum » du
24 août 1938, restaura le diocèse, lui accordant de nouvelles limites et 82
paroisses prélevées sur les diocèses de Coimbra, Porto et Viseu. La cathédrale
alors choisie fut l’ancienne église matrice et ancienne abbatiale de
Saint-Dominique, en la paroisse de Notre-Dame de la Gloire.
La sentence exécutoire de la restauration date du 11 décembre
1938 et l’administrateur apostolique nommé fut Dom João Evangelista de Lima
Vidal, lequel fut, plus tard, le 16 janvier 1940, évêque en résidence. A cet
évêque qui décéda le 5 janvier 1958, succéda Dom Domingos da Apresentação
Fernandes, décédé le 21 janvier 1962.
Le 16 septembre 1962 le nouvel évêque nommé fut Dom Manuel de
Almeida Trindade, lequel, plus tard, ayant atteint l’âge de prendre sa retraite,
demanda au Saint-Père la résiliation de son mandat, ce que celui-ci accepta le
20 janvier 1988. Il fut remplacé dans sa charge pastorale par Dom António
Baltasar Marcelino, qui est l’actuel évêque du diocèse de Aveiro. Il était déjà,
depuis le 19 décembre 1980 l’évêque coadjuteur du même diocèse.
NOTA : Voir
Sainte Jeanne de
Portugal
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