Santa
Eustóquia naceu em Mesina em 25 de Março de 1434. No baptismo
recebeu o nome de Esmeralda. Foi educada por sua mãe na fé e no
conhecimento do franciscanismo. Aos 11 anos, seu pai promete-a a um
viúvo
da
mesma posição social e económica, todavia o casamento não se
realizou por causa da morte repentina do prometido esposo, no ano
1446. As novas propostas de matrimónio apresentadas pelos
familiares, foram por ela firmemente recusadas. No seu coração tinha
decidido consagrar-se a Deus na vida religiosa. Seu pai opôs-se
tenazmente e só depois da morte imprevista deste, em Cerdena, no ano
1448, ela pode realizar o seu desejo.
Esmeralda entrou no mosteiro das Clarissas de Santa Maria de Básico,
em Messina por volta do fin do ano 1449. Quando vestiu o hábito,
tomou o nome de Eustóquia. Durante o noviciado distinguiu-se pela
sua piedade, oração, meditação e prática das virtudes. Desejosa de
viver um modelo de perfeição mais austero, depois de obter o
consentimento dos superiores eclesiásticos, Eustóquia fundou um
mosteiro nos locais do velho hospital. Foi nisso seguida por sua
irmã Margarida e uma sobrinha e pouco depois por um certo número de
outras candidatas.
Em
1464, perante as dificuldades que surgiram, viram-se obrigadas a
mudarem-se para uma casa de uma congregação franciscana, situada no
lugar de Montevergine (Monte da Virgem), em Messina, casa depois
transformada em mosteiro. Ali chegaram novas candidatas, entre as
quais Madre Eustóquia, a qual, nesse mesmo ano, foi eleita, pela
primeira vez, abadessa, alternando este cargo com Jacoba Pollicino,
até à sua morte, ocorrida em 20 de Janeiro de 1485.
De São
Francisco e Santa Clara adquiriu a espiritualidade cristocêntrica,
que ela expressou com um amor especial à Eucaristia, à Paixão e à
Santíssima Virgem.
A
mensagem de Eustóquia Esmeralda Calafato continua de actualidade,
não só para a sua congregação, mas para a Igreja universal e
particularmente para os jovens dos nossos perturbados tempos, que
tanto precisam de pontos de apoio para melhor assentarem a sua
religiosidade, para melhor viverem a mensagem evangélica, seguindo
pela mesma ocasião as pegadas de São Francisco, o santo homem de
Assis, assim como aquelas de Santa Clara, fundadora das irmãs
Clarissas.
Em 1777
o Senado de Messina homenageou Eustóquia para lhe agradecer a sua
protecção tangível em favor daquela cidade.
No
sábado, dia 11 de Junho de 1988, durante a sua visita pastoral a
Messina, o Papa S. João Paulo II canonizou-a solenemente. |