Filho do rei dos Visigodos Leovegildo da Espanha e de sua primeira esposa Theodósia. São Hermenegildo foi criado numa corte Ariana em Sevilha. Ele casou-se com a cristã Ingunda filha de Sigeberto da Astrazia. Sua  conversão  para o cristianismo ortodoxo, foi o resultado das mais ferventes orações e o virtuoso exemplo de sua esposa, e os ensinamentos do Bispo São Leandro de Sevilha.Com sua conversão o seu pai o deserdou e eles acabaram em armas.

Hermenegildo enviou São Leandro a Constantinopla para conseguir ajuda e ele conseguiu ajuda de alguns oficiais romanos que controlavam parte da costa do mediterrâneo. Eles tomaram sua esposa e filho como reféns e fizeram promessas que não cumpriram.Após ser sitiado por tropas do seu pai por um ano inteiro em Sevilha, Hermenegildo fugiu para terras romanas apenas para saber que seu pai havia subornado a todos para trai-lo. Sem mais esperança Hermenegildo procurou refugio em uma igreja onde nem seu pai iria violar o sagrado direito de santuário. Seu pai enviou seu outro filho Reccaredo, outro Ariano, para oferecer a Hermenegildo perdão se ele se arrependesse.

Algumas de suas regalias foram restauradas até que a segunda esposa de seu pai, Gosvinda, ariana fanática, tudo fez para atrapalhar a paz entre os dois. Desta vez Hermenegildo foi preso por heresia em vez de traição e ficou preso em Tarragona. Seu pai prometeu liberta-lo se ele renunciasse a sua fé. Na Páscoa de 585, seu pai enviou o bispo Ariano e ofereceu restaurar todos os seus direitos se ele recebesse a Eucaristia das mãos do prelado herege. Hermenegildo, fortificado pelas suas preces e penitencias deste a sua prisão recusou. Enraivecido seu pai enviou soldados para tortura-lo até que renegasse sua fé. Como não o fizesse ordenou que fosse decapitado o que foi feito com um machado em 13 de abril de 585. O Papa São Gregório, o magno atribui a conversão de Reccaredo e de toda a Espanha Visigótica o testemunha da fé e da coragem de Santo Hermenegildo, não obstante alguns contestarem seu título de mártir. É muito venerado na Espanha onde seu túmulo é local de peregrinação e vários milagres são creditados a sua intercessão. Foi canonizado em 1585. É o padroeiro dos convertidos.