João Gabriel
Perboyre nasceu em 5 de janeiro de 1802, em Mongesty (França), numa família de
agricultores,
numerosa
e profundamente cristã. Era o primeiro dos oito filhos do casal, sendo educado
para seguir a profissão do pai.
Mas o menino
era muito piedoso, demonstrando desde a infância sua vocação religiosa. Assim,
aos quatorze anos, junto com dois de seus irmãos, Luís e Tiago, decidiu seguir o
exemplo do seu tio Jacques Perboyre, que era sacerdote. Ingressou na Congregação
da missão fundada por São Vicente de Paulo para tornar-se um padre vicentino ou
lazarista, como também são chamados os sacerdotes desta Ordem.
João Gabriel
recebeu a ordenação sacerdotal em 1826. Ficou alguns anos em Paris, como
professor e diretor nos seminários vicentinos. Porém seu desejo era ser um
missionário na China, onde os vicentinos atuavam e onde, recentemente, Padre
Clet fora martirizado.
Em 1832, seu
irmão, Padre Luís foi designado para lá. Mas ele morreu em pleno mar, antes de
chegar nas Missões na China. Foi assim que João Gabriel pediu para substituí-lo.
Foi atendido e, três anos depois, em 1835, chegou em Macau, deixando assim
registrado: "Eis-me aqui. Bendito o Senhor que me guiou e trouxe". Na
Missão, aprendeu a disfarçar-se de chinês, porque a presença de estrangeiros era
proibida por lei. Estudou o idioma e os costumes e seguiu para ser missionário
nas dioceses Ho-Nan e Hou-Pé.
Entretanto foi
denunciado e preso na perseguição de 1839. Permaneceu um ano no cativeiro,
sofrendo torturas cruéis, até ser amarrado a uma cruz e estrangulado, no dia 11
de setembro de 1840.
Beatificado em
1889, João Gabriel Perboyre foi proclamado santo pelo Papa João Paulo II em
1996. Festejado no dia de sua morte, tornou-se o primeiro missionário da China a
ser declarado santo pela Igreja.
http://www.cancaonova.com/ |