Norberto
nasceu, por volta de 1080, em Xauten, na Alemanha. Filho mais novo de uma
família da nobreza, podia escolher entre a carreira militar e a religiosa.
Norberto escolheu a segunda, mas buscou apenas
prazeres e luxos, como faziam
muitos nobres da Europa. Circulava em altas rodas, vestindo riquíssimas roupas
da moda, dedicando-se a caçadas e à vida da corte, até que um dia foi atingido
por um raio, quando cavalgava no bosque.
Seu cavalo morreu e, quando o jovem nobre despertou do desmaio, ouviu uma voz
que lhe dizia para abandonar a vida mundana e praticar a virtude para salvar sua
alma. Entendeu o acontecido como um presságio para uma conversa com Deus. A
partir daquele instante, abandonou a família, amigos, posses e a vida dos
prazeres. Passou a percorrer, na solidão, com os pés descalços e roupa de
penitente, os caminhos da Alemanha, Bélgica e França. Para aprimorar o dom da
pregação, completou os estudos teológicos no mosteiro de Siegburgo e recebeu a
ordenação sacerdotal.
Talvez envergonhado pelo passado, empreendeu a luta por reformas na Igreja,
visando acabar com os privilégios dos nobres no interior do cristianismo. Foi
muito contestado, principalmente pelo próprio clero, mas conseguiu o apoio do
papa e seu trabalho prosperou. Quando as reformas estavam já implantadas e em
andamento, retirou-se para a solidão e fundou a Ordem dos Cônegos Regulares
Premonstratenses, também conhecida como "dos Monges Brancos", uma referência ao
hábito, que é dessa cor.
A principal regra da nova Ordem era fazer com que os sacerdotes vivessem sua
vida apostólica com a disciplina e a dedicação dos monges, uma concepção de vida
religiosa revolucionária para a época. Mas não encerrou aí seu apostolado, pois
desejava continuar como pregador fora do mosteiro. Reiniciou sua obra de
evangelização itinerante como um simples sacerdote mendicante.
Em 1126, foi nomeado arcebispo de Magdeburgo, lutando contra o cisma que
ameaçava dividir a Igreja naquele tempo. Respeitado pelo rei Lotário III, da
Alemanha, foi por ele escolhido para seu conselheiro espiritual e chanceler
junto ao papa. Norberto morreu no dia 6 de junho de 1134, na sua sede episcopal,
onde foi sepultado.
Ele foi canonizado, em 1582, pelo papa Gregório XIII. Devido à Reforma
Protestante, suas relíquias foram trasladadas para a abadia de Strahov, na
cidade de Praga, capital da República Tcheca, em 1627, onde estão guardadas até
hoje.
Ao lado de são Bernardo, são Norberto é considerado um dos maiores reformadores
eclesiásticos do século XII. Atualmente, existem milhares de monges da Ordem de
São Norberto, em vários mosteiros encontrados em muitos países de todos os
continentes, inclusive no Brasil. |