Desde
os primeiros séculos os cristãos pedem a protecção da Virgem Maria
ao viajarem, porque Ela vivenciou os
perigos
das estradas, carregando seu filho Jesus, nos braços, ao lado do bom
José. Naqueles tempos viajar
pelas estradas era uma aventura
arriscada, que podia custar a própria vida. A cada passo havia uma
difi-culdade, por causa do deserto, do mato fechado, dos pântanos e
dos rios sem pontes. Sem contar com o perigo eminente das feras
selvagens e dos salteadores.
A
tradição mais antiga da invocação à Nossa Senhora da Estrada teve
início no começo século XIII, na Itália. Nessa época um desconhecido
colocou um qua-dro com a imagem de Maria e o menino Jesus, de autoria
anónima, numa velha capelinha à beira da es-trada, logo na saída de
um dos caminhos que ligavam Roma ao interior.
Os
viajantes ficaram surpresos e felizes, pois tinham o hábito de parar
diante da capelinha para orar a Deus pedindo a sua protecção com a
ajuda da Virgem Maria. A divulgação do culto correu rápida
alcan-çando toda a cristandade, do Ocidente e do Oriente. Muitas
igrejas foram erigidas e colocadas sob a in-vocação de Nossa Senhora
da Estrada. A mais antiga era aquela capelinha, mas foi derrubada,
reconstruída e dedicada à Santa Maria da Estrada, onde o quadro
original permaneceu para a veneração dos fiéis.
Mais
tarde tornou-se uma igreja importante para os jesuítas, porque foi a
primeira a lhes ser confiada pelo Papa Paulo III, em 1541. Três anos
depois, anexa a ela se construiu a casa da Companhia de Jesus, ou
'casa de La Strada' onde o fundador da recente Ordem viveu até o
final da vida.
De
novo, em 1602, a igreja foi demolida, desta vez com parte da casa
anexa, para dar para dar lugar à igreja titular da Companhia de
Jesus. Entretanto, dentro do novo templo, chamado igreja 'del Gesú'
construíram uma pequena réplica da capelinha para abrigar o quadro
original da imagem de Nossa Senhora da Estrada. Em algumas
localidades essa imagem é venerada com o nome de Nossa Senhora dos
Viajantes. O dia de sua festa é 24 de maio.
Uma das
mais belas orações dedicada à Nossa Senhora da Estrada foi escrita
pelo Papa Pio XII, em 1957, e diz assim: 'Ó doce Maria Nossa Mãe
Celeste, sê guia dos nossos passos nas Estradas muitas vezes
pedregosas de nossa vida, e quando esta chegar ao seu fim, sê para
nós porta do céu e mostra-nos o fruto Bendito de Teu Ventre, Jesus'.
Fonte:
Fatima.com.br |