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Os escravos
negros que chegavam em enormes navios negreiros ao porto de Cartagena, na
Colômbia, eram recepcionados e aliviados de suas dores e sofrimentos por um
missionário que, além de lhes dar alimento,
 vinho e tabaco, oferecia palavras de
fé para aquecer seus corações e lhes dar esperança. Para quem vivia com corrente
nos pés e sob o açoite dos feitores, a esperança vinha de Nosso Senhor.
Esse
missionário era Pedro de Claver, nascido no povoado de Verdú, em Barcelona, na
Espanha, em 26 de junho de 1580. Filho de um casal de simples camponeses muito
cristãos, desde cedo revelou sua vocação. Estudou no colégio dos Jesuítas e, em
1602, entrou para a Companhia de Jesus, para se tornar um deles.
Quando
terminou os estudos teológicos, Pedro de Claver viajou com uma missão para
Cartagena, hoje cidade da Colômbia, na América do Sul. Iniciou seu apostolado
antes mesmo de ser ordenado sacerdote, o que ocorreu logo em seguida em 1616,
naquela cidade. E assim, foi enviado para Carque, evangelizar os escravos que
chegavam da África. Apesar de não entenderem sua língua, entendiam a linguagem
do amor, da caridade e do sentimento cristão e paternal que emanavam daquele
padre santo. Por esse motivo os escravos negros o veneravam e respeitavam como
um justo e bondoso pai.
Em sua missão,
lutava ao lado dos negros e sofria com eles as mesmas agruras. O que podia fazer
por eles era mitigar seus sofrimentos e oferecer-lhes a salvação eterna. Com
essa proposta, Pedro de Claver batizou cerca de quatrocentos mil negros durante
os quarenta anos de missão apostólica. Foram atribuídos a ele, ainda, muitos
milagres de cura.
Durante a
peste, em 1650, ele foi o primeiro a se oferecer para tratar os doentes. As
conseqüências foram fatais: em sua peregrinação entre os contaminados foi
atacado pela epidemia que o deixou paralítico. Depois de quatro anos de
sofrimento, Pedro de Claver morreu aos setenta e três anos de idade, em 8 de
setembro de 1654, no dia na festa da Natividade da Virgem Maria.
Foi canonizado
pelo Papa Leão XIII em 1888. São Pedro Claver foi proclamado padroeiro especial
de todas as missões católicas entre os negros, em 1896. Sua festa, em razão da
solenidade mariana, foi marcada em 9 de setembro, dia seguinte da data que se
celebra a sua morte.
FONTE:
http://www.portalangels.com/
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