Missionnaire
franciscain de la custodie de Terre Sainte et curé de la paroisse de
Mujuk Deresi (Turquie), Salvatore
Lilli fut tué
à coups de baïonnette avec 7 paroissiens, pauvres paysans, pour
refus de renier le Christ, le 22 novembre 1895 à Mujuk Deresi.
Salvatore Lilli naît à
Capadocia, province italienne de l’Aquila, le 19 juin 1853. En 1870
il entre dans l’Orde franciscain. Il reçoit l’ordination sacerdotale
à Jérusalem, le 16 avril 1878. En 1880 il est envoyé à Marasc, une
mission de l’Arménie Mineure (Turquie), comprise dans la Custodie
franciscaine de Terre Sainte qui embrase l’Égypte, Israël, la
Jordanie, la Syrie, le Liban, Chypre et Rhodes. Après une brève
visite en Italie en 1886, il est nommé en 1890 curé de Marasc. En
1894 il passe à la mission de Mujuk-Deresi. Le martyre est accompli
le 22 novembre 1895.
Ses sept compagnons de
martyre sont : Baldji Oghlou Ohannes, Khodianin Oghlou Kadir,
Kouradji Oghlou Tzeroum, Dimbalac Oghlou Wartavar, Geremia Oghlou
Boghos, David Oghlou David et Toros Oghlou David, tous arméniens.
Le procès ordinaire
pour la béatification de ces martyrs fut instruit en 1930-32, et la
cause ouverte par la Sacré Congrégation des Rites en 1959, sous le
pape Jean XXIII. En 1962-64 le procès apostolique fut instruit à
Alep (Syrie) et à Beyrouth. Le 3 octobre 1982, à Rome, Jean Paul II
les proclama Bienheureux, précisément à la clôture du VIIIe
centenaire de la naissance de saint François d’Assise.
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