— Fundou a Congregação DOS Monges Silvestrinos —
Silvestre Guzzolini nasceu numa família de nobres, na pequena Osimo,
na Itália, em 1177. Os pais, Gislério e
 Branca, deram ao filho uma
boa formação religiosa, não poupando os esforços para que Silvestre
seguisse a carreira como jurista.
Estudou
direito na Universidades de Bolonha. Mas decidiu abandonar o curso
para estudar teologia em Pádua. Ordenou-se sacerdote em sua cidade
natal, tornando-se, em seguida, cónego da catedral.
Mais
tarde, em 1227, quando já estava com cinquenta anos de idade,
decidiu retirar-se para a vida eremítica numa gruta perto de
Frassassi. A fama de sua santidade e de sua grande espiritualidade
fez chegar outros religiosos com a mesma aspiração ascética. Assim,
uma nova comunidade monástica se formava.
Silvestre logo teve de procurar um local maior, por causa do grande
número de monges lá agrupados. Foram, então, para uma localidade
próxima chamada Montefano, onde, em 1231, fundou a Congregação
Beneditina masculina, mais tarde chamada dos monges silvestrinos, da
qual o fundador se tornou o abade.
Ele
era, de fato, uma alma contemplativa, desejosa de coerência
evangélica, por isso tornou-se eremita. Praticou uma vida monástica
rigorosa e amadureceu uma profunda e forte espiritualidade. Escolheu
a Regra de são Bento porque desejava constituir uma nova família
religiosa dedicada à contemplação, mas que não abandonasse a
realidade social à sua volta.
Silvestre, de facto, unia ao recolhimento o apostolado de uma
sublime paternidade espiritual e a pregação do Evangelho às
populações da região. Morreu na santidade no Ermo de Montefano,
Itália, em 26 de novembro de 1267.
Sobre
sólidas bases a Congregação percorreu mais de oito séculos de
história da Igreja, ultrapassando muitas dificuldades. Na metade do
século XIX, atravessou os horizontes europeus, levando pela primeira
vez a Regra beneditina à Ásia, para a ilha de Ceilão, hoje
Sri-Lanka. No século XX apareceram novas fundações nos Estados
Unidos da América, na Austrália, na Índia e, recentemente, nas
Filipinas.
Em
virtude desse florescimento que continua a dar valorosos frutos
apostólicos e missionários e com mosteiros nos quatro continentes, a
Congregação dos silvestrinos pôde ganhar o título de internacional.
São Silvestre, abade, é celebrado no dia de sua morte.
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