Saint Adrien
était officier dans les armées de l'empire, et il persécuta
les chrétiens sous le règne de Maximien- Galère ; mais il fut si
touché de leur courage et de leur patience, qu'il embrassa leur
religion. Ayant été arrêté à son tour , il souffrit d'horribles
supplices, et reçut à Nicomédie la couronne du martyre , vers l'an
306 , dans la dernière persécution générale.
Les villes de
Constantinople et de Rome furent successivement enrichies de ses
reliques. On les porta depuis en Flandre, et on les y déposa dans
l'abbaye de Saint-Pierre de Décline, du temps de
Sévérald, qui en fut le premier abbé. Baudouin VI, comte de Flandre,
dit de Mons, à cause de l'héritière de ce pays qu'il avait épousée,
acheta le village de Hundelghem, où était une chapelle célèbre,
dédiée sous l'invocation de la Sainte-Vierge. Elle avait été fondée
en 1081, par Gérard II, évêque de Cambrai. Ce prélat était alors
seigneur du territoire où était le village, lequel dépendait du
comté d'Alost ; il y était même né.
Le comte de Flandre y fit bâtir
en 1088 la ville de Gérardsberg, à laquelle il accorda de grands
privilèges.
Non content des pieuses fondations qu'il y avait faites , il y fit
transférer encore l'abbaye de Saint-Pierre , qui depuis ce temps-là
porte le nom de Saint-Adrien, à cause des reliques de ce saint
martyr qu'elle possède , et qu'un grand nombre de miracles ont
rendues célèbres. Gérardsberg ou Gérard-Mont, que l'on appelle en
français Grammont, est sur la Dendre, près des frontières du
Brabant et du Hainaut. Saint Adrien est nommé, sous le 4 de Mars,
dans le martyrologe dit de saint Jérôme, ainsi que dans le romain.
Sa fête est encore marquée au 8 de Septembre, qui est le jour de la
translation de ses reliques à Rome , où il y a une église fort
ancienne de son nom. |