Saint Aventin,
est un saint chrétien martyr du VIIIe siècle, né près de
Bagnères-de-Luchon,
dans les Pyrénées, reclus dans la vallée du Larboust, et mis à mort
par les Sarrasins.
Personnage légendaire ?
Aventin est un personnage essentiellement
légendaire, mais son culte est enraciné dans la vallée du Larboust
et a laissé, outre un culte vivace dans la région et jusqu'en
Aragon, des lieux remarquables, dont le village qui porte son
nom et son église, un des chefs-d'œuvre de l'art roman pyrénéen.
Peut-être pas tant que cela !...
La mère d'Aventin
faisait partie des païens qui habitaient cette vallée et qui
honoraient les dieux dont on a retrouvé de nombreuses traces du
culte. Au moment de mettre son enfant au monde, en grande
souffrance, elle se tourna vers des chrétiens, et elle fut délivrée
sans peine. L'enfant fut élevé dans la religion chrétienne. Devenu
grand, il se fit moine ou fut ordonné prêtre, selon les sources. Il
se retira non loin de là, au lieu appelé aujourd'hui les granges
d'Astau, au pied de la vallée d'Oô. C'est
là qu'un jour, un ours vint à lui, une grosse épine plantée dans la
patte. Aventin enleva l'épine, et l'ours s'en alla sans lui faire
aucun mal. Aventin évangélisait la région, quand les envahisseurs
sarrasins arrivèrent. Aventin fut pourchassé, capturé et mené à la
tour de Castel-Blancat, à la jonction des vallées d'Oueil et du
Larboust. Les Maures ne l'avaient pas plus tôt enfermé dans
la tour, qu'ils virent Aventin apparaître au sommet de la tour, et
s'élancer dans le vide. Il traversa ainsi toute la vallée et se posa
sur un rocher, qui conserva l'empreinte de son pied. Puis il
continua son travail d'évangélisateur. Bientôt il fut repris, et
cette fois immédiatement décapité. On le vit alors ramasser sa tête
et marcher, jusqu'à l'endroit où il tomba, définitivement mort. Ses
disciples l'enterrèrent sur place.
Si légendaire, pourquoi la ville qui
porte son nom ?
Des siècles plus tard,
un vacher, constatant qu'un taureau de son troupeau grattait le sol
avec insistance, commença à creuser à cet endroit. On entendit alors
la voix d'un ange disant « Ici repose le bienheureux Aventin ». Mais
un essaim d'abeilles jaillit du sol, interdisant d'aller plus loin
dans l'investigation. On fit alors appel
à l'évêque de Comminges, saint Bertrand, qui obtint une lettre du
pape. Bertrand se rendit sur place pour lire la lettre aux abeilles,
et les elles disparurent. On exhuma alors le corps de saint Aventin,
qui dégageait une odeur merveilleuse. Comme les habitants des
deux vallées se le disputaient, le corps fut placé sur un traîneau
tiré par deux vaches, une de chaque vallée, qu'on laissa aller
librement. L'attelage prit la route du Larboust, et s'arrêta à un
endroit où Aventin fut enseveli, et une église fut édifiée sur son
tombeau : c'est le village actuel de Saint-Aventin.
L'endroit où Aventin
chuta après son saut de la tour de Castel-Blancat est marqué par une
petite chapelle, dite Chapelle du Miracle. On y voit sur le
seuil une pierre portant une empreinte en creux. La tradition
voulait que les jeunes filles y mettent leur pied, dans l'espoir de
trouver un mari.
http://fr.wikipedia.org/wiki/Aventin_de_Larboust |