Bronislau Markiewicz nasceu no dia 13 de
julho de 1842 em Pruchnik (Galícia, sul da Polônia), e era o sexto
de onze
filhos de uma família religiosa de pequenos burgueses. Bronislau enfrentou a
fome, a pobreza e perseguições, encontradas na escola por causa de seus ideais
cristãos, sempre com espírito de fé que o levou a decidir-se pela entrada no
seminário. Foi ordenado sacerdote em 15 de setembro de 1867. Dedicou-se
intensamente ao ensino do catecismo e ao apostolado entre os encarcerados, e
gostava de viver com o povo, sobretudo pobre. Sentia-se atraído pelos jovens
marginalizados que sofriam todo gênero de pobreza e por causa deles quis estudar
pedagogia a fim de ajudá-los da melhor forma para salvarem a alma. A Providência
levou-o a desejar ardentemente a entrar num Instituto religioso dedicado ao
cuidado da juventude.
Partiu, então, para a Itália, onde ficou
fascinado pela espiritualidade de Dom Bosco que, sem o saber, já trazia no
coração. Pediu e obteve fazer parte da Congregação salesiana e, em 1887, nas
mãos de Dom Bosco, emitiu os votos perpétuos. Teve, então, a felicidade de ouvir
as recomendações do santo e assimilar diretamente o seu espírito. Em 1892
retornou à Polônia como salesiano, trabalhando como pároco em Miejsce, Galícia,
onde pôde se dedicar à juventude polonesa pobre e abandonada. A fim de responder
da forma mais eficaz às exigências concretas da miserável Galícia, Bronislau
sentiu a necessidade de viver com maior radicalidade os princípios de Dom Bosco
e, aconselhando-se com seus colaboradores, fundou a Sociedade Temperança e
Trabalho. Nove anos depois da sua morte, a sociedade, em seus ramos masculino e
feminino, foi reconhecida pela Igreja dando origem a duas Congregações colocadas
sob a proteção de São Miguel Arcanjo. Seus membros assumiram o nome de
Micaelitas. Padre Bronislau, como Dom Bosco, recomendava aos seus filhos e aos
jovens que encontrava uma grande devoção à Eucaristia e a Nossa Senhora além de
a São Miguel, que indicava como protetor na quotidiana luta contra o mal. A
união a Cristo crucificado e a virtude da temperança caracterizam a sua
atividade apostólica em favor do próximo.
Morreu em Miejsce Piestowe no dia 29 de
janeiro de 1912.
Beatificado no dia 19 de junho de 2005
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