Cloud de France Prêtre

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Cloud de France
Prêtre, Saint
522-560

Saint Clodoald, vulgairement appelé “saint Cloud”, est le premier prince du sang des Rois de France que l'Église ait honoré d'un culte public. Il naquit en 522, et eut pour père Clodomir, roi d'Orléans, l'aîné des fils de sainte Clotilde. Il n'avait encore que trois ans, lorsque Clodomir fut tué en Bourgogne. Clotilde, son aïeule , le conduisit à Paris avec ses deux frères, Théobald ou Thibaut, et Gonthaire. Elle les aimait tous trois avec une extrême tendresse, et se préparait à leur donner une éducation conforme à leur auguste naissance.

Mais Childebert, roi de Paris, et Clotaire , roi de Soissons, oncles des trois princes, résolurent bientôt d'exécuter le projet qui leur avait été suggéré par leur ambition. Ils partagèrent entre eux le royaume d'Orléans, et trempèrent leurs mains dans le sang des deux aînés de leurs neveux. Cloud, par une protection spéciale de la Providence , échappa au massacre. Bientôt après il se coupa lui- même les cheveux, cérémonie par laquelle il déclarait qu'il renonçait au monde, et qu'il se consacrait au service de Dieu.

Depuis, il trouva diverses occasions de recouvrer le royaume de son père; mais il ne voulut point en profiter. La grâce lui avait découvert le néant des grandeurs humaines ; elle lui avait appris qu'un chrétien gagne plus à en être privé qu'à les posséder ; que le véritable Roi est celui qui sait se commander a lui-même , et maîtriser les passions dont les princes de la terre ne sont que trop souvent les esclaves. Il remporta cette victoire sur ses penchants, et s'appliqua constamment h la conserver par la pratique de toutes les vertus du christianisme. La paix dont il jouissait dans sa petite cellule était inaltérable ; il goûtait une joie solide, qu'il n'eût pas voulu échanger contre les délices des cours , dont les charmes sont empoisonnés par le trouble, la confusion et l'inquiétude. Un habit pauvre lui paraissait préférable à la pourpre ; ses désirs étaient satisfaits , et tous les jours il remerciait Dieu de l'avoir tiré de Babylone, et de l'avoir préservé de sa corruption. Son mépris pour les choses de la terre augmentait à proportion du progrès qu'il faisait dans la vertu.

Ayant quitté sa première demeure, il alla se mettre sous la conduite de saint Séverin, qui vivait en reclus près de Paris.

Dirigé par un maître aussi habile, il parvint à une perfection encore plus éminente. Mais le voisinage de Paris ne lui parut point compatible avec le désir qu'il avait d'être inconnu au monde. Il se retira dans la Provence, où il passa plusieurs années, et où l'on assure qu'il opéra divers miracles. Sa sainteté le trahit de nouveau, et lui attira bientôt un grand nombre de visites. Il revint à Paris , où il fut reçu avec les plus grandes démonstrations de joie.

En 551 , Eusèbe, évêque de Paris, l'ordonna prêtre, sur la demanda que lui en fit le peuple, et Cloud exerça quelque temps les fonctions sacrées du ministère. Il se retira depuis à Nogent, aujourd'hui Saint-Cloud, à deux lieues au-dessous de Paris, et il y bâtit une église qui dépendait de celle de cette ville. Il eut bientôt pour disciples tous ceux qui faisaient une profession spéciale de vertu, ou qui fuyaient le 1nonde par la crainte de s'y perdre. Tous le regardaient comme leur supérieur, et il les animait à la vertu par ses instructions et ses exemples. Il distribua tous ses biens aux églises ou aux pauvres. Non content de travailler à sa sanctification et à celle de ses disciples , il instruisait encore les peuples du voisinage. Il donna le village de Nogent au siège de Paris, comme le rapporte Hincmar dans la vie de saint Remi, et il en est parlé dans les lettres patentes que donna Louis XIV, lorsqu'il érigea ce lieu en duché-pairie, en faveur des archevêques de Paris.

Saint Cloud mourut à Nogent vers l'an 560 ; et il est nommé dans le martyrologe romain, sous le 7 de Septembre, qui paraît avoir été le jour de sa mort.

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