Elias Nieves naît au
Mexique en 1882. Devenu prêtre dans l'Ordre de Saint-Augustin, il
exerce son ministère
sacerdotal
avec abnégation et esprit de service sans se laisser décourager par
les obstacles, les sacrifices et les dangers. Plutôt que de rêver à
de grandes œuvres, il sert avec humilité les pauvres, partageant
leurs préoccupations et leur sort.
Dans sa vie comme dans
sa mort, il accomplit avec le secours de la grâce des choses
humainement impossibles, car il a une foi inébranlable en la divine
Providence et une grand confiance envers la Vierge "du Secours" dont
il porte le nom (del Socorro). Quand la persécution religieuse
s'abat sur le Mexique, il n'abandonne pas ses fidèles comme un
mercenaire mais il reste au milieu d'eux à l'image du bon Pasteur.
Pourtant il en prévoit l'issue fatale: "Tout prêtre, dit-il, qui
prêche la Parole de Dieu à une époque de persécution n'a pas
d'issue, et mourra comme le Christ". Après avoir prié pour ses
bourreaux et les avoir bénis, il est fusillé en haine de la foi le
10 mars 1928.
Jean Paul II le
béatifie à Rome le 12 octobre 1997. En ce jour, “la Famille
augustine vit une journée extraordinaire car elle voit unis dans la
gloire des autels les représentants des deux branches de l'Ordre, la
branche apostolique avec le bienheureux Elias del Socorro Nieves et
la branche contemplative avec la bienheureuse Maria Teresa Fasce”. |