|
Ele é o
oitavo bispo de Pavia; Ennodio, que era o décimo e veio de Epifânio
agregado ao clero de Pavia como diácono em 493, deixou-nos uma
biografia intitulada: Vita beatissimi viri Epiphani episcopi
Ticinensis ecclesiae, que é a principal fonte de onde tirar a
notícia.
 Epifanio
nasceu em Pavia de pais de linhagem nobre. Uma luz milagrosa seria
vista brilhando no berço do bebé, um feliz presságio de sua futura
grandeza. Sabemos os nomes dos pais: Mauro o pai e Focaria a mãe,
que teriam pertencido à família de S. Mirocles, bispo de Milão na
época do édito Constantiniano de 313. O bispo de Pavia Crispino I
recebeu Epifânio, aos oito anos, entre os leitores de sua igreja;
posteriormente, ele o ordenou subdiácono aos dezoito anos, diácono
aos vinte e recomendou-o, sentindo-se à beira da morte, a certo
Rusticio de Milão, “illustris vir”, para ser seu sucessor na cadeira
de bispo em Pavia. Com a morte de Crispino, Epifânio foi consagrado
bispo em Milão por seu metropolita, cujo nome, entretanto, não nos
foi transmitido por Ennodio. A sua eleição episcopal foi saudada com
verdadeira alegria pelas pessoas que valorizaram muito a sua vida
santa, cujas pedras angulares eram: a oração, à qual também dedicou
cada pequeno intervalo de tempo; leitura cuidadosa e dedicada da
Sagrada Escritura; actividade febril para o bem das almas; a
mortificação corporal mais austera, que incluía também a abstenção
de banhos "ne nitorem animae et interioris hominis fortitudinem
spiaggia magis sordibus amica confringerent".
Como
bispo, ele foi várias vezes acusado de embaixadas de e para vários
reis germânicos, que se estabeleceram no território do agora em
ruínas do Império Romano Ocidental. Ele foi para Roma para o
imperador Antemius (467-72) como um legado de Ricímero e
posteriormente para Toulouse de Euricus, rei dos visigodos, em nome
do imperador Júlio Nepote (474-75).
Ele
trabalhou activamente na reconstrução de Pavia saqueada e destruída
em 476 pelos exércitos rivais de Oreste e Odoacro. Ele ajudou todo
tipo de miséria e sofrimento com uma caridade
inesgotável. Frequentemente ia aos vencedores implorar clemência
pelos vencidos: em particular, implorou com sucesso a clemência de
Odoacro, de Teodorico e do rei dos borgonheses, Gundobaldo, de quem
obteve a libertação de seis mil prisioneiros que capturou na Itália
em 490 lutando contra Odoacer. Ao regressar de Ravena, onde tinha
ido para mais uma legação ao Rei Teodorico a favor de Pavia e de
toda a província romana da Ligúria, em Parma caiu mortalmente doente
devido a uma grave doença pulmonar. Queria ser transportado para
Pavia, onde morreu aos cinquenta e oito anos, após trinta anos de
episcopado.
Ennodio, em sua biografia, não nos dá indicações cronológicas
precisas sobre os factos mais salientes da vida de S. Epifânio e nem
mesmo indica o dia da sua morte: no entanto, permite-nos estabelecer
com suficiente certeza que Epifânio nasceu em 438-439, foi
consagrado bispo em 466-467 e morreu em 496-497.
Nas
últimas décadas do século X um clérigo desconhecido da Igreja de
Hildesheim nos deixou uma “Narratio de ultimis diebus Epiphanii”
(estritamente dependente de Ennodio), na qual se diz que Epifânio
morreu com a idade de cinquenta e oito anos, em 22 de Janeiro, após
trinta e dois anos de episcopado, e um Translatio Hildesheimimium...
no qual fala de uma tradução das relíquias de Epifânio a Hildesheim
pelo Bispo Otwin nos anos 962-964, na época de Otto I: Dois
documentos de Pavia dos séculos XIII e XIV afirmam que Epifânio
morreu em 21 de Janeiro (data que passou depois no Martirológio
Romano) e foi sepultado em Pavia na igreja de S. Vincente, junto com
sua irmã Honorata e as virgens Luminosa, Speciosa e Liberata.
Epifânio de Pavia, que viveu nos tempos muito difíceis das invasões
bárbaras, exerceu a nobre missão de pacificador na Itália: atesta
também a grande preponderância que naqueles tempos a autoridade
eclesiástica estava prestes a obter perante a autoridade civil.
Na
diocese de Pavia, a sua memória é celebrada no dia 22 de Janeiro.
Autor: Antonio Rimoldi —
Tradução : Afonso Rocha |
