Saint Jean de Kety
naquit en Pologne, et dut aux soins que prirent ses vieux parents de
lui donner une bonne
éducation l'avantage précieux de passer sa vie
dans l'innocence. Ses études terminées, il fut professeur à
l'université de Cracovie pendant plusieurs années, et, tout en
enseignant la science, il profitait de toutes les occasions
d'inspirer la piété à ses élèves par ses exemples, et par ses
discours.
Ordonné prêtre, il
montra un zèle de plus en plus ardent pour sa perfection et pour la
gloire de Dieu ; il était profondément affligé de voir Dieu si peu
connu et si mal servi par un grand nombre de chrétiens.
Il avait une très
grande dévotion à Jésus crucifié, et l'on raconte qu'un crucifix,
devant lequel il priait souvent, lui parla plusieurs fois. Ayant
quitté le professorat pour une cure, il se donna tout entier au bien
de son troupeau. Rien ne lui paraissait trop pénible pour le salut
des âmes ; il joignait à la prédication la prière assidue et la
mortification pour les pécheurs. Père de ses paroissiens, il
dépensait toutes ses ressources au services des pauvres; il donna
parfois jusqu'à ses habits et à ses chaussures.
Un matin qu'il se
rendait à l'église, Jean rencontre un mendiant couché sur la neige,
grelottant de froid ; le bon pasteur se dépouille de son manteau, le
conduit au presbytère pour le soigner et le combler de ses bontés.
Peu après, la Sainte Vierge lui apparut et lui rendit le manteau.
Épouvanté par les
responsabilités du ministère paroissial, le saint curé obtint de son
évêque de redevenir professeur ; il se signala de plus en plus, dans
ces fonctions, par sa mortification et sa piété, et renonça pour le
reste de sa vie à l'usage de la viande. Un jour qu'il était vivement
tenté d'en manger, il en fit rôtir un morceau, le plaça tout brûlant
sur ses mains, et dit : “O chair, tu aimes la chair, jouis-en à
ton aise.” Il fut délivré sur le coup de cette tentation pour
toujours.
Dans un pèlerinage à
Rome, il fut dévalisé par des brigands : “Avez-vous encore autre
chose ? lui dirent-ils. – Non,” répondit Jean. Ils le laissèrent
partir; mais, se souvenant bientôt qu'il avait quelques pièces d'or
cousues en son vêtement, il courut après eux pour les leur offrir.
Confus, ils lui rendirent tout ce qu'ils lui avaient pris. Jean de
Kety fut illustre par ses miracles : il est un des principaux
Patrons de la Pologne.
Abbé L. Jaud
Vie des Saints pour tous les jours de l'année, Tours, Mame, 1950.
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