Jorge
Matulaitis ficou órfão desde tenra idade, quando em 1874 faleceu seu
pai e pouco depois, em 1881, sua
mãe.
Durante a infância foi vítima de tuberculose numa perna, da qual
sofreu todo o resto da sua vida.
Alcançou o Doutorado em Teologia na Universidade de Friburgo, na
Suiça. Ensinou depois Latim e Direito Canónico no Seminário de
Kielce. Era também o responsável pelo departamento de sociologia e o
vice-reitor da Academia Espiritual de São Petersburgo, onde ensinava
Teologia Dogmática. Foi um notável professor, cónego, director
espiritual e confessor, todavia acabou por renunciar o seu cargo na
Academia para trabalhar na revitalização mariana.
Foi
ordenado sacerdote em 20 de Novembro de 1898 e alguns anos mais
tarde professou, como religioso na Congregação Mariana, em 1909.
Reformou o Marianos da Imaculada Conceição, modificando as
Constituições, o hábito e a forma de vida.
Jorge
Matulaitis fundou as Irmãs da Imaculada Conceição da Bem-Aventurada
Virgem Maria em 15 de Outubro de 1918 e foi ordenado Bispo de
Vilnius a 8 de Dezembro do mesmo ano. Ele fundou ainda a Congregação
das Servas de Jesus Eucarístico, em 1924, na cidade de Belarius.
Estabeleceu igualmente casas religiosas dos Marianitas em
Bielorússia, na Polónia; Marijampolé, na Lituânia, Friburgo, na
Suiça e em Chicago, nos Estados Unidos. Em 1926 Jorge Matulaitis
viajou pela segunda vez até aos Estados Unidos, onde participou no
Congresso Eucarístico.
Jorge
Matulaitis lutou vigorosamente para defender os direitos da Igreja e a
liberdade do povo. Renunciou à sua Sé em 14 de Julho de 1925. No dia
1º de Setembro do mesmo ano, o Papa Pio XI nomeou-o arcebispo e
visitador Apostólico na Lituânia. Um pouco mais tarde o Vaticano
enviou-o a Vilnius para completar a Concordata com o governo
Lituaniano e restaurar assim relações diplomáticas, o que o
Arcebispo conseguiu pouco tempo antes de falecer a 27 de Janeiro de
1927.
No dia
28 de Junho, após um longo processo, Jorge Matulaitis foi
beatificado pelo Papa S. João Paulo II, de santa memória.
Afonso
Rocha |