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Manuel Gonzáles Garcia
nasceu em Sevilha, na Espanha no dia 25 de Fevereiro de 1877.A
família era humilde e profundamente religiosa. O seu pai Martim era
carpinteiro e a sua mãe Antónia era dona de casa. O casal teve cinco
filhos, ele foi o segundo.
 Neste
ambiente sereno, Manuel cresceu, nutrindo no coração o desejo de
fazer parte, na catedral de Sevilha, do grupo de meninos do coro que
cantavam nas solenidades do "Corpus Christi" e da Imaculada. Já
nessa época se consolidou o seu amor pela Eucaristia e por Maria.
Através da vivência
cristã e o bom exemplo da família e de vários sacerdotes, descobriu
a sua verdadeira vocação. Assim, sem avisar os seus pais, fez os
exames de ingresso no seminário. Eles aceitaram a vontade do filho e
os desígnios de Deus. Consciente da situação económica da sua
família, Manuel pagou os estudos do seminário trabalhando como
servidor e também auxiliou sua irmã, Maria Antónia que se tornou
religiosa.
Finalmente, em 1901,
recebeu a ordenação sacerdotal das mãos do cardeal Marcelo Espínola,
um beato da Igreja. Um ano depois, padre Manuel foi enviado numa
missão para pregar em Palomares do Rio, onde permaneceu durante toda
a sua vida sacerdotal.
Foi dentro da
simplicidade do Evangelho que desenvolveu todo seu trabalho
missionário. Criou a "Obra dos Sacrários-Calvários", uma resposta de
amor reparador ao amor de Cristo na Eucaristia, como ele mesmo
definiu sua obra. O início foi a União Eucaristia Reparadora,
formada pelos ramos masculino e feminino de leigos, culminando com a
Reparação Infantil Eucarística e a criação da revista "O grão de
areia", para a divulgação destas associações. Após quinze anos, em
reconhecimento da sua capacidade e laureando sua actuação
missionária, foi consagrado bispo de Málaga.
Com a aprovação da
Santa Sé, em 1918 fundou a instituição dos padres Missionários
Eucarísticos e três anos depois a congregação religiosa das
Missionárias Eucarísticas de Nazaré. Em 1932, colaborou com a irmã
no sangue e na fé, Maria Antónia, para a criação das instituições
das Missionárias Auxiliares Nazarenas e a Juventude Eucarística.
Depois, durante a
guerra espanhola foi nomeado bispo de Palência, para onde foi
transferido em 1935. Nesta diocese, Manuel passou os últimos anos do
seu ministério sacerdotal, escrevendo também inúmeras obras de
conteúdo religioso e espiritual. Depois de um longo período de
enfermidade, serenamente morreu no dia 4 de Janeiro de 1940.
O Papa João Paulo II o
proclamou "Apóstolo da Eucaristia" na celebração solene de sua
beatificação em 1998. Santo Manuel Gonzáles Garcia foi enterrado na
Catedral de Palência e sua festa litúrgica marcada para o dia de sua
morte.
Canonizado pelo Papa
Francisco a 16 de Outubro de 2016.
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