Mariano de la
Mata Aparicio naît le 31 décembre
1905 à Puebla de Valdavia en
Espagne. Sa famille est
profondément chrétienne. Trois de ses
frères deviennent prêtres dans l’Ordre de saint Augustin, et Mariano suit leur exemple. Il reçoit l’habit de l’ordre des
mains du Père Anselme
Polanco
, futur évêque et martyr de la guerre civile espagnole, béatifié
en 1995. Il poursuit ses études à Valladolid et à Burgos et il
est ordonné prêtre en 1930. Après un temps de ministère en
Espagne, il part pour le Brésil en 1931. Il travaille d’abord en
paroisse, puis il enseigne les sciences naturelles au collège
Saint Augustin de Sao Paulo dont il devient supérieur.
Le Père
Mariano est un ami de la nature, très sensible à ses beautés,
aimant les plantes et les animaux…et aussi les timbres, dont il
fait collection. Il est attentif à tous, spécialement aux
malades et nécessiteux. Ainsi, pendant un an, il s’occupe d’un
étudiant malade et lui permet de continuer ses études en lui
donnant des leçons particulières. Pendant deux mois, il visite
quotidiennement un autre étudiant cloué au lit à l’hôpital,
malgré la grande distance et la fatigue que cela lui cause.
Il est
vice-provincial de 1945 à 1948. En 1961, il retourne au collège
Saint Augustin. En même temps, il est vicaire à l’église Saint
Augustin de Sao Paulo. Simple et aimable, il est à la portée de
tous et très populaire. Cœur aimant, il est aussi directeur
spirituel des “ateliers de sainte Rita” qui confectionnent des
vêtements pour les pauvres. En même temps, cette activité
procure du travail à beaucoup d’associés et le Père Mariano
entretient en eux une vie spirituelle profonde ; il fait souvent
la tournée de ces ateliers sans se ménager, et même quand sa vue
commence à baisser. Atteint d’un cancer au pancréas, il meurt à
Sao Paulo en 1983. Sa mémoire n’est pas perdue ni son œuvre : il
existe des milliers d’ateliers de ‘sainte Rita’ et une grande
institution caritative porte le nom du ‘Père Mariano’.
Béatification:
05.11.2006 par Benoît XVI. La cérémonie eut lieu à Sao Paulo
(Brésil) et fut présidée par le Cardinal
José
Saraiva Martins, préfet de la
congrégation pour les causes des Saints.